ISW raporunda askeri analistler, Vovçansk’ın Siverskiy Donets Nehri’nin doğu kıyısında ve Peçeniskiy rezervuarında yer alması nedeniyle, Vovçansk yönündeki Rus operasyonlarının Harkov’a doğrudan ilerlemeye katkıda bulunmadığına inanıyorlar.

Bu operasyonlar, Ukrayna birimlerini diğer bölgelerden uzaklaştırmayı veya Rus birliklerinin Kupyansk yönünde savunma yapan Ukrayna kuvvetlerinin operasyonel geri kısmına baskı yapmasına olanak sağlamayı amaçlıyor olabilir.

ISW analistleri aynı zamanda Liptsi bölgesinden Harkov’a yapılacak bir saldırının bu rotanın hassasiyeti nedeniyle olası olmadığını değerlendiriyor. İşgalcilerin Liptsi bölgesinde saldırı yürüttüğü varsayılıyor çünkü bu, Harkov’a dolaylı ateş açılmasına izin verecek topçuların etkili hareket yarıçapı bölgesine ilerlemenin en doğrudan yoludur.

ISW, Rus kuvvetlerinin, eğer bunu yapmak isterlerse, Harkov’u ele geçirmenin muhtemelen zor olacağını değerlendirmeye devam ediyor.

Rusya’nın Harkov şehrini ele geçirme çabaları, geniş çaplı bir işgalin başlangıcından bu yana Rus kuvvetleri tarafından görülmemiş ölçekte, açık arazide uzun harekâtler gerektirecek. Uzmanlar, Rusya’nın Kuzey Kuvvetler Grubu’nun bazı birimlerinin, böylesine iddialı bir operasyonun başarılı bir şekilde uygulanması için gerekli personel eksikliği de dahil olmak üzere, savaşa pek hazır olmayabileceğini öne sürüyor.

Rus kaynaklarının bazı tahminlerine göre Rusların Harkov’u kuşatma operasyonu için ilave 300 bin askere ihtiyacı var. Ancak çeşitli tahminlere göre şu anda uluslararası sınır bölgesinde 35,000 ile 50,000 arasında askeri personel bulunuyor.

Bu nedenle Enstitü, Rusya’nın Harkov’u ele geçirmeye yönelik büyük ölçekli bir girişiminin, Rus kuvvetlerinin cephenin diğer bölgelerinden sınır bölgesine önemli sayıda kuvvet konuşlandırmasını gerektirebileceğine inanıyor.