Biden yönetimi Çarşamba günü yaptığı duyuruda, ABD'nin, Güney Amerika ülkesinde hapsedilen 10 Amerikalının serbest bırakılması ve ABD adaleti tarafından aranan kaçak bir müteahhidin iadesi karşılığında Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'nun yakın bir müttefikini serbest bıraktığını duyurdu. ABD Donanması tarihindeki en ciddi yolsuzluk planının arkasındaki beyin olan ve "Şişman Leonard" olarak bilinen, aranan Leonard Glenn Francis, Venezuela ile yapılan esir değişimi kapsamında ABD yetkililerine teslim edildi.
On yıl önce federal bir operasyon sırasında San Diego'daki bir otelde tutuklanmıştı. Cezaya çarptırılmasına üç hafta kala, Eylül 2022'de ev hapsinden kaçtı. Müfettişler, düzinelerce üst düzey Donanma subayına kadınlarla, cömert partilerle ve diğer hediyelerle rüşvet vererek ABD ordusundan 35 milyon dolardan fazla para çaldığını söylüyor. Karakas'tan uçakla seyahat etmeye çalışırken Venezuela polisi tarafından tutuklandı.
Başkan Biden yönetimi, petrol üretimiyle tanınan ülkeyle ilişkileri geliştirmeye çalışıyor. Venezuela tarihindeki en büyük ABD'li mahkumların serbest bırakılması, Başkan Maduro'nun 2024'te özgür ve adil başkanlık seçimlerinin koşullarını yaratmaya yönelik çalışma taahhüdünün ardından Beyaz Saray'ın bazı yaptırımları askıya almayı kabul etmesinden haftalar sonra gerçekleşti.
