Türkiye'nin en etkileyici tren yolculuklarından biri olan Doğu Ekspresi, son yıllarda sadece bir ulaşım aracı olmaktan çıkıp adeta bir kültür ve seyahat simgesine dönüştü. Ankara'dan Kars'a uzanan bu yaklaşık 1.300 kilometrelik yolculuk, yolcularına Anadolu'nun saklı güzelliklerini pencereden izleme fırsatı sunuyor.
Doğu Ekspresi, seferine Ankara Garı'ndan başlayarak Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Erzincan ve Erzurum gibi önemli şehirlerden geçip Kars'ta son buluyor. Yolculuk yaklaşık 24 saat sürüyor. Bu süre boyunca tren; dağlar, vadiler, nehirler ve özellikle kış aylarında kartpostalı andıran beyaz manzaralar eşliğinde ilerliyor.
Trenin popülerliği özellikle sosyal medyanın etkisiyle son yıllarda büyük artış gösterdi. Genç gezginler, fotoğraf tutkunları ve macera arayanlar için Doğu Ekspresi bir "yavaş seyahat" deneyimi sunuyor. Acele yok, telaş yok; sadece rayların ritmi ve manzaranın huzuru var.
Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı tarafından bu yoğun ilgiye cevap olarak hayata geçirilen Turistik Doğu Ekspresi, klasik Doğu Ekspresi'nden farklı olarak daha uzun duraklamalar yapıyor. Yolcular, Erzincan ve Erzurum gibi şehirlerde trenden inerek bölgeyi gezme imkânı buluyor.
Kars'a varıldığında ise ziyaretçileri Ani Harabeleri, Çıldır Gölü, Kars Kalesi ve meşhur kaz eti gibi zengin bir kültürel miras karşılıyor. Doğu Ekspresi yolculuğu, bu yönüyle sadece bir tren seyahati değil, Anadolu'nun ruhuna yapılan bir yolculuk olarak görülüyor.
Doğu Ekspresi'nin bölge turizmine önemli katkı sağladığını gördüm. Yerel ekonomiyi canlandıriyor.
Bu gezi bence bir acenta ile yapılmalı. Çünkü artan ilgiyle birlikte bilet bulmanın zorlaştığını da söyleyeyim.
Raylar üzerinde ilerleyen bu uzun yolculuk, yolcularına şunu hatırlatıyor:
Bazen varış noktası değil, yolun kendisi en güzel hikâyedir. Doğu Ekspresi ile Yolculuk youtube kanalımdan da takip edilebilir. Tüm geziyi kayda alıp TV programi haline de getirdim.
Doç.Dr. Devrim Alkaya