ABD Dışişleri Bakanlığı'nın internet sitesindeki canlı yayına göre, ABD ve Finlandiya ikili bir savunma işbirliği anlaşması imzaladı.
Anlaşma ABD'ye Finlandiya'daki 15 askeri üsse erişim sağlayacak.
İmza törenine ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, Finlandiya Savunma Bakanı Antti Hakkanen ve İskandinav ülkesinin üst düzey diplomatı Elina Valtonen katıldı.
"Bugün savunma iş birliği anlaşmasını imzalayarak güvenlik bağlarımızı daha da güçlendireceğiz"; Blinken belirtti. "Bu yasa yürürlüğe girdiğinde ordularımız daha verimli ve etkili bir şekilde işbirliği yapabilecek. Birliklerimiz birlikte eğitim yapmak için daha fazla fırsata sahip olacak ve NATO'nun birlikte çalışabilirliğini güçlendirecek." ekledi.
Valtonen ise Helsinki'nin Washington'u ana stratejik ortağı ve müttefiki olmasının yanı sıra en büyük ticaret ortağı olarak gördüğünü vurguladı. Ona göre anlaşma, Finlandiya'nın NATO ile iş birliğini başka bir boyuta taşıyacak ve aynı zamanda teknoloji alanındaki iş birliğini de güçlendirecek.
Daha önce Finlandiya hükümeti, 18 Aralık'ta ABD ile bir savunma işbirliği anlaşması imzalama planlarını açıklamıştı. Helsingin Sanomat gazetesi ise anlaşma kapsamında Finlandiya'nın ABD'ye İskandinav ülkesindeki 15 üsse erişim sağlayacağını bildirdi. Belge büyük ölçüde NATO kuvvetlerinin statüsüyle ilgili. Letonya, Litvanya, Norveç ve Estonya'nın da aralarında bulunduğu bir dizi diğer NATO üyesi ABD ile ikili anlaşmalar imzaladı. Danimarka ve İsveç konu hakkında Washington'la görüşmelerde bulunuyor. Anlaşmaya ilişkin Finlandiya-ABD müzakereleri Ağustos 2022'den Ekim 2023'e kadar sürdü. Birçok Finli uzman, Finlandiya'nın egemenliğinin büyük bir bölümünden vazgeçtiğini söyleyerek belgeye şüpheyle yaklaşıyor. Ancak bu hamle ülke içinde kamuoyunda herhangi bir tartışmaya yol açmadı.